7 tips om duurzamer te reizen als zelfstandig ondernemer

Als zelfstandig ondernemer is reizen vaak noodzakelijk om klanten te ontmoeten. Toch kan dit voor milieubewuste ondernemers voelen als een noodzakelijk kwaad: essentieel voor je bedrijf, maar schadelijk voor het klimaat. Gelukkig zijn er manieren om de uitstoot van je zakelijke reizen te verminderen zonder dat je bedrijf daaronder hoeft te lijden. Van vluchten tot overnachtingen: zo kun je slimmer én groener reizen.

1. Vergader online – voorkom onnodige reizen

Waarschijnlijk heb je deze optie al overwogen, maar online vergaderen blijft de beste manier om uitstoot te vermijden. Sinds de coronapandemie zijn virtuele meetings volledig geaccepteerd en helpen ze je om met klanten verbonden te blijven, zonder te hoeven reizen. Daarnaast bespaar je flink op kosten. Toch is het wellicht niet realistisch om je onderneming volledig online te runnen.

2. Neem de trein waar mogelijk

Voor regionale reizen is de trein een duurzaam alternatief voor het vliegtuig, vooral binnen Europa en Azië. Hogesnelheidstreinen produceren tot wel 90% minder CO₂-uitstoot dan vliegtuigen op dezelfde afstand. Treinen zoals de Eurostar (tussen Londen, Parijs en Brussel) of Thalys (tussen steden in Frankrijk, België en Nederland) bieden efficiënte, milieuvriendelijke routes. Bovendien kun je tijdens een treinreis ontspannen of werken, waardoor reistijd productieve tijd wordt.

3. Vlieg met duurzame brandstof (SAF)

Als vliegen echt noodzakelijk is, kies dan voor luchtvaartmaatschappijen die duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) gebruiken. SAF kan de uitstoot tot wel 80% verminderen ten opzichte van traditionele kerosine. Luchtvaartmaatschappijen zoals KLM, United en Lufthansa lopen voorop in het gebruik van SAF en beschikken meestal over efficiënte, moderne vliegtuigen.

Voor een directere aankoop van SAF kun je terecht bij SAF Planet. Hiermee kun je bijdragen aan SAF-aankopen, zelfs als jouw gekozen luchtvaartmaatschappij dit zelf nog niet aanbiedt. Jouw bijdrage zorgt hoe dan ook voor minder uitstoot binnen de luchtvaartsector.

4. Kies elektrisch of hybride vervoer

Wanneer autorijden of taxigebruik noodzakelijk is, kies dan voor elektrische of hybride voertuigen. Veel autoverhuurbedrijven bieden tegenwoordig elektrische voertuigen aan; zo heeft Hertz zijn elektrische vloot aanzienlijk uitgebreid. Bij gebruik van taxi-apps biedt bijvoorbeeld Uber Green je in diverse steden de mogelijkheid om specifiek een hybride of elektrische auto te bestellen.

Voor stadsvervoer kun je ook gebruikmaken van fietsdeelprogramma’s (of elektrische steps, maar waarom zou je een gratis fitnessmoment laten schieten?). Veel steden bieden dit als onderdeel van hun openbaar vervoer, wat je CO₂-voetafdruk verder verkleint.

5. Kies voor duurzame hotels

Waar je verblijft is net zo belangrijk als hoe je reist. Bij het boeken van hotels kun je letten op duurzaamheidscertificaten zoals:

• Green Key, een internationaal keurmerk voor hotels die aan strikte milieustandaarden voldoen.

• LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), wereldwijd erkend voor duurzame gebouwen.

• EarthCheck, een toonaangevend wetenschappelijk duurzaamheidsprogramma voor toerisme en reizen.

Platforms zoals EcoHotels.com of Green Pearls zijn gespecialiseerd in duurzame accommodaties. Ook grote hotelketens als Marriott en Hilton voeren programma’s om watergebruik, energieverbruik en afval te verminderen. Overweeg daarnaast kleinschalige eco-hotels of lodges die zich inzetten voor duurzaamheid en lokale gemeenschapsondersteuning.

6. Combineer afspraken om reizen te beperken

Efficiëntie is cruciaal bij het verminderen van je reisuitstoot. In plaats van meerdere losse reizen te maken voor verschillende klanten, probeer afspraken slim te combineren. Plan vooruit en stem proactief met klanten af om zoveel mogelijk afspraken in één reis te bundelen. Overweeg ook om je verblijf eventueel met een korte vakantie te combineren.

7. CO₂-compensatie alleen als laatste optie

Wanneer vliegen of ander emissie-intensief vervoer echt niet te vermijden is, biedt CO₂-compensatie een mogelijkheid om je uitstoot te balanceren. Betrouwbare platforms zoals Carbonfund of ClimateCare financieren projecten zoals herbebossing of duurzame energieopwekking. Hoewel compensatie je uitstoot niet ongedaan maakt, helpt het wel om de milieuschade te beperken. Overweeg bovendien om je bijdrage te verdubbelen en zo ook een deel van je historische uitstoot te compenseren. Dit is vaak minder kostbaar dan je denkt.

Door bewust te kiezen voor duurzame opties bij vervoer, overnachtingen en andere aspecten van je reis, kun je jouw uitstoot beperken zonder dat je bedrijf hier onder lijdt. Het ondersteunen van SAF, verblijf in eco-hotels en het kiezen van milieuvriendelijke vervoersmiddelen draagt niet alleen bij aan een beter milieu, maar sluit ook aan bij de waarden van een groeiende groep milieubewuste klanten. Duurzaam reizen is absoluut mogelijk—stap voor stap.